Número de temporadas: 1
Número de episódios: 50
Período de exibição: 02 de abril de 1980 a 25 de março de 1981.
Há continuação ou reboot?: Sim. Foi precedida por oito outras séries e foi sucedida por quase 40 outras séries nas décadas seguintes, até hoje em dia.
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Logo em seguida ao fim de The Ultraman, a primeira animação da franquia, a produção retornou à versão live-action com Ultraman 80, que, por sua vez, marcaria o fim da Era Showa das séries Ultra em termos de televisão, já que só em 1996, com Ultraman Tiga, elas retornariam ao formato. E Ultraman 80, para todos os efeitos, é um retorno ao básico, quase que funcionando como um remake de Ultraman ou O Regresso de Ultraman, com a diferença que, como em Ultraman Leo, Takeshi Yamato (Hatsunori Hasegawa), o valoroso e altruísta humano da vez já é um Ultraman, o que tira do cardápio, pelo menos neste começo, as histórias de origem mais do que batidas da franquia, por serem basicamente iguais.
Falando em Ultraman Leo, é interessante como Professor Ultraman faz referência a um período prolongado de cinco anos de “paz” sem que monstros ataquem o Japão. Apesar de não haver menção a Ultraman Leo, considerando que a série acabou em 1974 (e que The Ultraman se passa no futuro em relação a todas elas), é interessante a ponte feita e que explica as dúvidas de todos na escola onde Yamato leciona ciências, quando ele começa a sentir que a chegada iminente de um novo monstro. Claro que chega a ser engraçado que ninguém o leve a sério, nem mesmo os adultos, pois estamos falando de cinco, não de 50 ou 70 anos sem monstros, mas tudo bem, fechemos os olhos para esse detalhe.
Seja como for, o episódio piloto investe muito tempo nesse “sentido de Aranha” de Yamato, com a única pessoa ecoando seus sentimentos sendo o líder do esquadrão anti-monstros da vez que, novamente, tem uniforme laranja. Chega a ser um pouco cansativo, mesmo com a duração regulamentar de 25 minutos, toda a enrolação para o monstro aparecer de verdade, algo que sequer é utilizado para explicar a ausência de monstros por cinco anos. Da mesma maneira, o roteiro não pensa em uma maneira mais lógica de racionalizar como o monstro da vez anda pela cidade, com Yamato apenas afirmando que ele caminha debaixo da terra, mesmo que, quando apareça, ele o faça por meio de um “raio” que o faz aparecer na cidade e não efetivamente surgindo de uma cratera ou algo semelhante. No entanto, acho que querer lógica de uma série da franquia é um pouco demais…
Quando finalmente o monstrengo aparece, ele não podia ser mais engraçado, como um Godzilla dentuço com cara de aparvalhado que nem por um segundo dá para levar a sério. Por seu turno, o Ultraman 80 é o Ultraman clássico dos anos 60 e 70 sem tirar, nem por, com um uniforme que, se não é idêntico aos dois originais, é muito, mas muito parecido mesmo. Ou seja, a produção claramente não quis arriscar e fiou-se no básico para criar seu novo irmão Ultra que vem da Nebulosa M-78, mais conhecida como Terra da Luz.
Em termos de efeitos especiais, o piloto não faz feio e usa de maneira competente as clássicas miniaturas, retroprojeções e perspectiva forçada para criar o tipo de ambientação a que estamos acostumados. No entanto, assim como o uniforme do Ultraman 80, não há nada particularmente especial nos esforços da produção em diferenciar essa série das demais, especialmente das duas primeiras com o Ultraman. Ultraman 80, portanto, marcaria o fim de uma era que, mesmo mantendo-se viva no imaginário popular nipônico ao longo da década de 80 e a primeira metade da de 90 por meio de filmes e especiais, só retornaria mesmo em 1996.
Ultraman 80 – 1X01: Professor Ultraman (ウルトラマン80, Urutoraman Eiti – Japão, 02 de abril de 1980)
Direção: Noriaki Yuasa
Roteiro: Bunpei Ai
Elenco: Hatsunori Hasegawa, Jin Nakayama, Shuhei Nitta, Masaaki Daimon
Duração: 25 min. (cada episódio)
