Número de temporadas: 35
Número de episódios: 759
Período de exibição: 17 de dezembro de 1989 até os dias atuais
Há continuação ou reboot?: Não, mas a animação original gerou uma franquia extensa, com diversos especiais, longas-metragens e videogames sendo lançados ao longo das décadas.
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O começo da família amarela mais famosa do audiovisual é inusitado, quase estranho eu diria. O piloto da animação é, curiosamente, um especial de natal lançado em dezembro de 1989, o que nos dá a impressão de que o primeiro episódio do programa não é exatamente o seu típico piloto cheio de introduções e narrativamente estruturado para apresentar os principais temas ou tipo de humor da sitcom. Isso acontece porque, inicialmente, Os Simpsons já era relativamente conhecido por seus curtas televisionados no The Tracey Ullman Show desde 1987 e também porque esse episódio não era originalmente o piloto, sendo o oitavo capítulo produzido para a 1ª temporada.
Isso fica evidente pela forma que a narrativa se desenrola como se a audiência já fosse familiar com esses personagens e já conhecesse suas personalidades, o que não é ruim. Pelo contrário, o roteiro de Mimi Pond e a direção de David Silverman cria uma certa naturalidade que raramente vemos em pilotos de séries antigas, mais desamarrado e desinteressado em apresentações. Em linhas gerais, acompanhamos os Simpsons se preparando para o natal, onde conhecemos o casal de Homer e Marge, e seus dois filhos, o maluquinho Bart e sua irmã Lisa, uma menina prodígio. Após Marge gastar todo o orçamento do feriado para remover a tatuagem ilegal de Bart, o patriarca Homer se encontra numa posição financeira difícil, uma vez que não tem como repor o dinheiro já que não irá receber seu bônus natalino da empresa onde trabalha. Desesperado, Homer busca outras formas rápidas de salvar o natal.
Vemos algumas ideias ao longo do episódio que consolidaram a essência da animação. Logo de início, é bastante claro que estamos diante de uma família completamente disfuncional, ironizando alguns dos estereótipos americanos em dezenas de sitcoms familiares absolutamente genéricas. Homer é retratado como uma espécie de perdedor, enquanto Bart é um delinquente em ação, com muitas das piadas carregando uma certa irreverência que se tornaria símbolo do humor do programa. Temas relacionados ao comercialismo do natal e a extorsão do proletariado aparecem em camadas leves, principalmente na forma que Homer é continuamente explorado por companhias, evidenciando que o criador Matt Groening esteve sempre interessado em criar uma sátira social.
Em diversos momentos temos piadas que tiram sarro de clichês, como as tentativas de Homer em salvar o natal que nunca dão certo, com Bart inclusive verbalizando que em especiais de natal a família pobre sempre ganha seus desejos, o que, de início, não acontece aqui. Alguns momentos são realmente adultos e, para a época, até um choque cultural para uma audiência mais tradicional da Fox, com uma criança sendo tatuada, um pai levando o filho para uma casa de apostas e uma menininha explicando a importância de uma figura paternal. Ainda assim, Simpsons Roasting on an Open Fire é estranhamente terno e fofo, gradualmente se agarrando aos clichês que critica para entregar um desfecho típico do espírito natalino, com a união da família, um pai devoto e um milagre de natal, mas sem negar, mesmo que em doses atípicas de leveza, a acidez característica de Os Simpsons.
Os Simpsons (The Simpsons) – 1X01: Simpsons Roasting on an Open Fire (EUA, 17 de dezembro de 1989)
Criação: Matt Groening
Direção: David Silverman
Roteiro: Mimi Pond
Elenco: Dan Castellaneta, Julie Kavner, Nancy Cartwright, Yeardley Smith, Harry Shearer, Hank Azaria
Duração: 26 min.
