Crítica | O Mistério de Agatha (1979)

Agatha Christie, a Rainha do Crime, faleceu em janeiro de 1976, aos 85 anos de idade. Em pouco tempo, muito material documental sobre a escritora começou a ser produzido e, nessa esteira, a jornalista Kathleen Tynan desenvolveu um projeto que pensou em levar para a BBC, a fim de que se tornasse um documentário com elementos de dramatização. O conteúdo explorado em seu texto era o jamais explicado desaparecimento de Agatha Christie, em dezembro de 1926, seis meses após o lançamento do estrondoso O Assassinato de Roger Ackroyd, que ainda seguia muito comentado e muito vendido no país. Foi após um encontro com o produtor David Puttnam, ainda durante a pesquisa e processo de escrita desse documentário, que a jornalista reorientou a ideia, transformando-a num roteiro para um drama cinematográfico, que conseguiu ser produzido e estreou em fevereiro de 1979.

A família de Agatha Christie se colocou abertamente contra o projeto e tentou impedi-lo diversas vezes, também recorrendo a uma lei federal, alegando, dentre outras coisas, que o longa “violava o direito de publicidade do espólio da autora“. O filme também passou por inúmeros contratempos de bastidores, com o roteiro sendo modificado constantemente por Dustin Hoffman, que tinha participação criativa na produção por conta de acordos contratuais. Mesmo assim, o ator chegou a processar o estúdio, alegando “quebra de acordo“, pois, supostamente, ele não teve a liberdade criativa que lhe foi prometida. Curiosamente, para um filme com tanta interferência na escrita do roteiro (assinado oficialmente por Kathleen Tynan e Arthur Hopcraft, embora a lista de pessoas que trabalharam nele seja maior), O Mistério de Agatha consegue ter um andamento aceitável de eventos, e mesmo pecando no desenvolvimento, entrega aquilo que promete: uma interessante explicação fictícia para o que teria acontecido durante o desaparecimento da Rainha do Crime. [Para quem gosta do tema, indico também Agatha and the Truth of Murder, de 2018, que traz a mesma proposta].

O cineasta Michael Apted faz aqui uma mistura de romance com investigação e suspense, aproveitando-se de três elementos principais: o contexto, a personagem histórica e a ótima fotografia de Vittorio Storaro. Com essa junção, o diretor brinca com a percepção do público, passeando, em algumas cenas, por um leve ambiente de terror. No centro das atenções, temos a Agatha Christie de Vanessa Redgrave, que embora seja sentimental demais, ao menos tem consciência de seu status e empreende um “plano de vingança” que se revela algo inesperado para o público. Não creio que a essência da motivação da personagem crie uma discussão que valha a pena. Para um filme britânico de 1979, adaptando um drama familiar somado a um mistério de 1926, confesso que não esperava nada diferente. Já vi muita gente sustentar que Agatha Christie jamais teria a ideia de cometer suicídio e que o filme é uma representação muito machista da situação matrimonial e da escritora. Bem… de fato, é. Mas, dado o contexto da produção e da época representada, vê-se claramente a motivação do roteiro e da direção em guiar a obra por este lado.

Existem cenas muito boas aqui, especialmente as que colocam o jornalista interpretado por Dustin Hoffman interagindo com a escritora “desaparecida”. A dupla de atores é excelente e faz de seus momentos um verdadeiro deleite para o espectador, a despeito das reservas que se tenha diante da construção da personagem principal. Embora exista uma tentativa de manter bem fluída a relação entre a investigação (ou seja, o lado da polícia e do esposo da escritora) e o verdadeiro foco da fita, que é o cotidiano dela no hotel onde se hospeda, sentimos que falta algo na trama. Diria que esta falta é capitaneada pelo romance malfadado que até ganha algum espaço, que é parcialmente desenvolvido, mas se interrompe para dar lugar a coisas que pouco acrescenta ao enredo, a longo prazo. Talvez esta seja uma das consequências das mudanças constantes no texto, resultando numa reticência narrativa que deixa a obra sensivelmente incompleta, mas que não impede que o rumo dramático tenha o seu desenvolvimento e avance até se concluir com uma pitada de melancolia e maturidade.

O amor impossível e o período de “luto sentimental” da escritora podem ser vistos como inspirações para livros futuros — existem indicações narrativas e visuais disso ao longo do filme — fazendo deste desaparecimento um ato de libertação, confirmado pelo divórcio que ocorreu dois anos depois. O roteiro não esconde a tentativa da família em mascarar a situação, obedecendo a critérios sociais e tentando ao máximo evitar um escândalo de maiores proporções. Claro que há uma justificativa para isso (encabeçada pelo jornalista apaixonado), mas o resultado e o impacto caem sempre na crítica aos costumes, o que é bastante coerente com a abordagem final da direção. Ainda vemos uma Agatha abalada, ferida e imensamente movida pela tristeza do iminente divórcio, mas depois de tudo o que aconteceu nesse período de desaparecimento, a chave para a soltura de seus grilhões tradicionais já pode ser vista em sua mão.