Despertar, o primeiro arco de Monstress, não hesita em deixar você saber que este é um mundo alternativo onde a magia existe, uma guerra destruiu tudo que se assemelhava a paz e harmonia, e existem bruxas, artefatos mágicos e criaturas fantásticas. No entanto, a dupla de criadoras, Marjorie Liu e Sana Takeda, usam do extraordinário para criar uma obra que expõe horrores reais como preconceito, tortura e escravidão. Nesse mundo devastado, facções surgiram como os Arcanics de Maika, e a poderosa Cumaea, constituída de bruxas. Maika é meio humana, meio monstro com alguns poderes que ela não pode controlar totalmente. Poderes que invocam uma besta dentro dela, denominada de Monstrum, que mudou o curso das batalhas no passado, como a tão mencionada Batalha de Constantineao longo do arco de estreia.
Transforme um ser humano em um monstro, negando a ele um nível cultural e social, ele se verá refletido como um. Um monstro é um monstro porque sempre foi ou porque apenas foi dito que isso é o que pode ser? De vampiros a lobisomens, aberrações a párias, criamos monstros perpetuamente no Outro. O incognoscível é aterrorizante – isso até você se encontrar como o desconhecido. As forças imperialistas e colonialistas sempre consideraram aqueles que invadiram menos do que humanos, a fim de justificar o tratamento desumano que infligiram àqueles que conquistaram.
Monstress lida com a dor que resulta da violência da desumanização. É uma dor de si mesmo, mas também uma dor de memória e uma dor de história. É uma dor ancestral vivida e suportada por gerações. A protagonista de Monstress, Maika, luta para sobreviver ao mesmo sentimento absoluto de perda: sem casa, sem família, sem história. Mas, embora seja uma obra sobre sofrimento, ela também é, em sua essência, uma história sobre cura. Como vivemos após o trauma? Como podemos continuar quando não temos nada? Para Maika, a resposta é dupla.
O primeiro é uma reclamação, uma busca e declaração de sua própria verdade. Ela persegue seu passado para descobrir o que foi escondido sob anos de mentiras destinadas a fabricar uma realidade alternativa que sirva aos que estão no poder. O segundo é a comunidade. Maika não é uma heroína solitária. Ela está sempre na companhia de outras pessoas – mulheres jovens, meninas que oferecem seus conselhos, procuram protegê-la ou a quem ela protege. Ela não é uma anti-heroína rude e desalinhada que recusa ajuda e companhia. Quando um fugitivo assustado a segue após ela libertar seus companheiros prisioneiros de seus captores, Maika não demonstra nenhuma relutância ou frustração, mas em vez disso, diz a ele para pegar em armas e seguir.
Durante esse arco inicial vemos Maika literalmente enfrentar seu monstro interior. Ao longo das seis edições, nós a observamos crescer e aprender como trabalhar e conter o Monstrum dentro dela. Também vemos a relação entre esses dois avançando, à medida que os dois começam a se entender. Esta iluminação pessoal que Maika experimenta a leva a um caminho onde ela pode finalmente ver alguma esperança e luz através do desespero e da escuridão. Parece que estamos observando ela descobrir um novo entendimento sobre seu lugar neste mundo e como ela pode moldar e formar seu próprio destino. Toda essa jornada é acompanhada de perto pela violência que não é usada apenas para criar drama, mas também destacar a tragédia do mundo. Inocente ou não, a morte é horrível. Podemos comemorar quando um vilão morre, mas também é um lembrete de como a guerra pode ser terrivelmente trágica. Maika pode participar dessa violência horrível, mas ela é tão vítima da situação quanto qualquer outro sobrevivente.
A arte de Sana Takeda nos proporciona imagens visuais deslumbrantes. Eu amo como cada personagem pode ser incrivelmente bonito e, ao mesmo tempo, aterrorizante e horrível de se olhar. É bastante enervante e uma prova de sua confiança em combinar qualidades claras e escuras, o que ela faz sem esforço. O Monstrum é o meu favorito, pois adoro a forma distorcida e a natureza insidiosa que ele incorpora. Sempre que está na página, meus olhos gravitam em torno da presença ameaçadora e espreita dele. Isso me atrai e me repele ao mesmo tempo. Você ficará imerso neste mundo por causa da intrincada e abrangente atenção da artista aos detalhes, em um universo totalmente realizado, onde cada paralelepípedo da rua é contabilizado, cada fio de cabelo é delicadamente arranjado e cada traje tem camadas, botões e um estilo próprio. As paisagens amplas, as rugas profundas de um carcereiro impiedoso, a eletricidade de um feitiço, envolvem os olhos por mais tempo do que você espera e se perdem na profundidade e no caráter de cada painel.
Monstress é uma fantasia sombria deslumbrante com conotações sociais e políticas subversivas que cortam o coração de nossa existência contada através deste conto de fadas sombrio de vingança e injustiça. Liu e Takeda pegaram elementos de steampunk, fantasia e kaiju e criaram um mundo singularmente assustador onde uma jovem desafia seus opressores, mas não triunfa sem sacrificar parte de sua alma. É essa combinação de beleza com desespero e, bem, monstruosidade, que dá a Monstress sua impressão substancial: belas representações dos males de que a humanidade é capaz em sua ignorância e como essa brutalidade afeta as pessoas apanhadas em sua mira. Esse é o tipo de história que o envolve e não o deixa ir.
Monstress – Vol. 1: Despertar (Monstress – Vol. 1: Awakening, EUA – 2015/16)
Contendo: Monstress #1 a 6
Roteiro: Marjorie Liu
Arte: Sana Takeda
Letras: Rus Wooton
Editora original: Image Comics
Data original de publicação: novembro de 2015 a maio de 2016
Editora no Brasil: Pixel Media
Data de publicação no Brasil: janeiro de 2018
Páginas: 196
