Número de temporadas: 9
Número de episódios: 215
Período de exibição: 22 de setembro de 1989 a 09 de maio de 1997
Há continuação ou reboot?: Não.
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Family Matters é um dos raros casos de um spin-off de sitcom que acabou se tornando mais popular e célebre do que a série original, no caso Perfect Strangers (Primo Cruzado). O derivado acompanha a história da família de Harriette Winslow (Jo Marie Payton), originalmente operadora de elevador no escritório do jornal Chicago Chronicle na terceira e quarta temporadas de Perfect Strangers. O show de comédia, porém, acabou ficando famoso por causa do coadjuvante Steve Urkel (Jaleel White), um vizinho estranho da família Winslow que foi apresentado no meio da 1ª temporada e eventualmente se tornou o protagonista da produção.
Bem, no piloto da série, The Mama Who Came to Dinner, ainda não conhecemos Urkel, num episódio concentrado em apresentar a família Winslow quando a mãe do patriarca Carl Otis Winslow (Reginald VelJohnson) vem morar com ele, sua esposa, dois filhos, irmã e sobrinho. Em uma casa já cheia, a mamãe chega causando contendas simpáticas com seu estilo autoritário que acaba quebrando a dinâmica da residência e entrando em conflito com a forma que Harriette e Carl criam seus filhos.
De forma geral, The Mama Who Came to Dinner é um piloto bastante protocolar, passando rapidamente por todas as figuras principais para aprendermos um pouco sobre suas personalidades genéricas, como Eddie Winslow (Darius McCrary), um adolescente comum que pensar ser adulto; uma vovó que se intromete na criação dos netos; um patriarca que tem dificuldades com o retorno de sua mãe; duas irmãzinhas que brigam entre si, etc. Com apenas 20 minutos, não é muito fácil da produção criar carisma para todo o elenco, ainda mais lidado com tantos arquétipos, mas, em linhas gerais, os atores conseguem deixar uma boa impressão e um futuro promissor em termos de identificação do público com seus personagens.
Inclusive, o roteiro aqui lida com situações familiares comuns e de fácil afinidade com o público-alvo à época em algumas cenas cheias de ternura, como o conselho de uma esposa que perdeu seu marido e a conversa doce entre um filho e uma mãe que estão se acostumando a uma nova realidade familiar. De certa forma, o que vemos no piloto de Family Matters é praticamente uma versão mais genérica de The Cosby Show, no sentido de apresentar uma série de televisão protagonizada por uma família afro-americana que mantém os mesmos temas e piadas tradicionais de outras séries de comédia focadas para um público conservador que passavam aos montes nos canais americanos dos anos 70 e 80.
Por isso, por mais simpática que a família Winslow seja, The Mama Who Came to Dinner é um piloto narrativamente comum e comicamente repetitivo. Com a apresentação do peculiar Urkel em futuros capítulos, a produção se reformulou completamente e encontrou uma nova identidade de humor que a distinguiu de tantas outras sitcoms de famílias suburbanas, mas como a nossa coluna analisa apenas o episódio de abertura da série, é preciso dizer que o piloto apresenta o mais do mesmo que a televisão americana gostava à época – e ainda gosta se vermos algumas das grades de programação dos canais abertos. Chega a ser curioso ver esse início “normal” para uma série que é conhecida por algo totalmente diferente.
Family Matters – 1X01: The Mama Who Came to Dinner (EUA, 22 de setembro de 1989)
Criação: William Bickley, Michael Warren
Direção: Joel Zwick
Roteiro: William Bickley, Michael Warren
Elenco: Jo Marie Payton, Reginald VelJohnson, Darius McCrary, Kellie Shanygne Williams, Rosetta LeNoire
Duração: 25 min. (cada episódio)
