Como o título em português indica, A Lista da Vingança é um filme sobre vingança. Mais especificamente até, trata-se de um longa nollywoodiano que usa o clássico tropo hollywoodiano do “mexeram com a pessoa errada”, algo que vem de tempos imemoriais e que, hoje em dia, talvez seja representado de maneira mais relevante pela franquia John Wick. A diferença, claro, é a localização da narrativa na Nigéria, contando com gerações diferentes de atores nigerianos, com um orçamento visivelmente apertado e uma tentativa – falha, mas ainda assim válida – de trazer algum frescor ao tão explorado e querido subgênero.
Esse frescor vem eminentemente em razão da escolha de um protagonista mais velho, Paul Edima, um assassino aposentado treinado pela casta política dominante do país vivido pelo veterano Richard Mofe-Damijo que, depois do assassinato de seu filho e a tentativa de incriminá-lo pelo sequestro do marido e da filha ainda bebê de uma política anticorrupção, sai das sombras para demolir a estrutura corrupta da qual ele fez parte. Não que “vingadores mais velhos” sejam novidade, pois Liam Neeson e seu inesquecível Bryan Mills está aí para isso, mas Mofe-Damijo vive um homem que realmente parece comum, sem frases de efeito, com uma forma física condizente com a idade e que não é exatamente um exterminador de bandidos, mas sim alguém que, acima de tudo, quer limpar a memória de seu filho, tudo com a ajuda de Victoria “Vic” Kalu (Ade Laoye), uma jovem jornalista que se debruça sobre o caso.
Curiosamente, porém, justamente pela maneira mais realista com que Paul Edima é enquadrado, a direção de Editi Effiong mostra considerável dificuldade em tornar críveis as ações solitárias do protagonista. As sequências de ação com Mofe-Damijo e, presumo, seu dublê, são econômicas, não tenham dúvida, mas, nas poucas vezes em que elas passam a ser o centro das atenções, Effiong não consegue convencer o espectador de que o que vemos é algo que Edima realmente poderia fazer. E não, não estou cobrando realismo extremo em um filme dessa ordem, pois esse nível de realismo não é algo que o subgênero costuma comportar. Falo mesmo das questões técnicas, pois a direção faz essa sequências serem lentas, convenientes demais para Edima e, talvez de forma mais problemática ainda, a montagem mostra muito claramente suas costuras e isso arranca o espectador da imersão de maneira razoavelmente violenta.
Por outro lado, a hesitante dupla investigativa-executora formada por Richard Mofe-Damijo e Ade Laoye poderia representar um desafio na narrativa tanto pela diferença de idade quanto pela forma como os personagens encaram o que está acontecendo, mas, muito ao contrário, os atores conseguem tirar de letra, estabelecendo um contraste muito interessante causado justamente por essas diferenças, o que estabelece um equilíbrio crítico natural sobre a Justiça institucionalizada que Vic deseja e aquela do tipo de Hamurabi que Paul implementa. O roteiro até consegue criar uma boa convergência entre os personagens, ainda que, mais uma vez, a direção de Effiong não consegue transplantá-la de maneira fluida para o longa.
O que o roteiro não consegue fazer é depender exclusivamente de uma abordagem intimista focada no drama de Edima, partindo para arroubos hollywoodianos desnecessários, como é o caso da alongada sequência climática em que o protagonista passa a receber um número enorme de “ajudas convenientes” que são trabalhadas de maneira explosiva demais a ponto de o esgarçamento do baixo orçamento ficar ainda mais evidente. A produção teria se beneficiado muito se tivesse focado seus esforços em Edima e Kalu e se contentado com uma operação de vingança em escala consideravelmente menor.
No fim, mesmo com uma boa dupla protagonista, A Lista da Vingança acaba sendo apenas mais um filme de vingança com a premissa de “mexeram com a pessoa errada” que a direção não consegue conduzir de maneira condizente. Não há problema algum em Nollywood tentar emular Hollywood, mas não era necessário, aqui, que a produção se aproximasse tanto dos arroubos explosivos típicos dos heróis invencíveis americanos para entregar algo de qualidade, perdendo sua força e sua singularidade no processo.
A Lista da Vingança (The Black Book – Nigéria, 22 de setembro de 2023)
Direção: Editi Effiong
Roteiro: Editi Effiong, Bunmi Ajakaiye (com base em história de Editi Effiong)
Elenco: Richard Mofe-Damijo, Ade Laoye, Alex Usifo, Olumide Oworu, Shaffy Bello, Ireti Doyle, Sam Dede, Bimbo Akintola, Femi Branch, Joseph Momodu
Duração: 124 min.
