Número de Temporadas: 10
Número de episódios: 193
Período de exibição: 14 de dezembro de 1987 até 02 de novembro de 1996
Há reboot?: A franquia ganhou outras três séries animadas e um seriado em live-action, assim como diversos telefilmes animados, cinco longas-metragens cinematográficos em live-action e um longa-metragem animado cinematográfico.
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Criada por Kevin Eastman e Peter Laird, a HQ dos Teenage Mutant Ninja Turtles (TMNT), traduzida e abreviada no Brasil para As Tartarugas Ninja, se tornou uma das franquias mais reconhecíveis e famosas da cultura pop. Muito desse sucesso se deu em razão de sua primeira adaptação, uma animação que durou praticamente uma década com grandes números de audiência, marketing pesado e venda em massa de diversos produtos (brinquedos, roupas, jogos, etc.).
Parte do crédito também está na divertida premissa da franquia: acompanhar quelônios mutantes que assumem aspectos antropomórficos, sendo treinados nos esgotos por um rato ninja gigante que os nomeou em homenagem a clássicos artistas italianos (Leonardo, Rafael, Donatello e Michelangelo), e que ainda por cima são adolescentes inconsequentes e debochados! Tão absurdo quanto curioso e divertido, não é mesmo?
A animação produzida por Fred Wolf Films se aproveita da história peculiar e dos visuais divertidos para capturar o imaginário infantil, com o piloto, Turtle Tracks, destacando a estranheza dos personagens e sua origem confusa com uma boa dose de humor maluquinho e sem muita intenção de oferecer explicações desnecessárias. Temos um flashback básico que arruma uma desculpa para o fenômeno mutante dos personagens, bem como um background ninja para Splinter, o mentor dos protagonistas, o que é toda a exposição que precisamos para aceitarmos a história.
O roteiro utiliza a repórter April O’Neil, basicamente uma versão mais genérica de Lois Lane, como meio de explicar e nos inserir na mitologia da animação, o que funciona tanto para nós com o espelho da personagem quanto para os répteis mutantes terem seu primeiro contato direto com seres humanos. A trama do episódio também se aproveita de April, em sua investigação jornalística, para criar o conflito: uma luta com ninjas que estão roubando equipamentos científicos.
Ainda assim, mesmo passando um facão pela origem dos personagens, o piloto tem, como era de se esperar, um caráter introdutório, estabelecendo os personagens principais, o antagonista Shredder e a dinâmica das aventuras das tartarugas ninjas. Turtle Tracks pesa a mão num didatismo ruim mesmo em uma animação tão infantil como essa, com a trama e seus eventos sendo bastante mastigados para o telespectador, mas, de forma geral, há uma boa introdução e estabelecimento do que veríamos ao longo da série, desde os estereótipos dos personagens – Leonardo é o líder; Rafael é esquentadinho; Donatello é um nerd; e Michelangelo é o brincalhão – até piadas recorrentes, como a paixão dos heróis em pizzas.
Inclusive, o humor da obra é infantilizado ao máximo para focar em seu público-alvo de pequeninos, algo que difere bastante do teor mais maduro e sombrio dos quadrinhos originais, e que certamente não chama tanto a atenção dos adultos, mas existem boas piadas de sorrisos de canto de boca para os mais velhos, com destaque para o ótimo alívio cômico que é o Michelangelo e para os momentos sarcásticos de adolescentes que falam sem pensar. No entanto, as batalhas ninjas, com katanas, sai, bastões e nunchakus, e a ambientação underground em esgotos e no submundo do crime ajudam a trazer um aspecto mais maduro, ainda que a narrativa seja básica e a animação simples.
As Tartarugas Ninja se aproveita de uma premissa criativa e sem sentido para chamar a atenção, além de uma produção charmosa em sua rica caracterização de personagens, o que, acredito, são as bases que catapultaram um sucesso global que abocanhou todas as mídias (cinema, televisão, videogames, quadrinhos) e diversas linhas de produtos. O piloto é didático e introdutório, o que é normal, com uma abordagem infantil que pode afastar os mais velhos, mas a animação já se mostra charmosa e levemente divertida o suficiente para justificar o futuro triunfo das aventuras dos carismáticos Leonardo, Rafael, Donatello e Michelangelo.
As Tartarugas Ninja (Teenage Mutant Ninja Turtles) – 1X01: Turtle Tracks – EUA, 14 de dezembro de 1987
Direção: Fred Wolf, Vincent Davis
Roteiro: David Wise, Patti Howeth (baseado nos quadrinhos de Kevin Eastman e Peter Laird)
Elenco: Cam Clarke, Barry Gordon, Rob Paulsen, Townsend Coleman, Peter Renaday, Renae Jacobs, James Avery, Pat Fraley
Duração: 24 min.
