- Há spoilers. Leiam, aqui, as críticas dos demais episódios da série e, aqui, de todo nosso material sobre Star Trek.
Em Under the Cloak of War, acompanhamos a chegada de Dak’Rah (Robert Wisdom) na Enterprise, um embaixador da Federação Klingon que está sendo transportado a bordo da nave depois de ajudar a negociar um complexo cessar-fogo multiplanetário. A presença do diplomata gera atrito e contenda entre a tripulação, já que Dak’Rah foi um grande general durante a Guerra Klingon, representada na primeira temporada de Star Trek: Discovery, em que ficou conhecido por atos hediondos. Após a devastadora Batalha de J’gal, Dak’Rah supostamente teve um mudança de coração e de ideais, desertando do fronte Klingon para se juntar à Federação, onde, desde então, se tornou um emissário de acordos de paz e propaganda de redenção.
O que temos aqui é uma história densa e surpreendentemente cínica (de um jeito bom), que descontrói certas visões utópicas da Federação. Se aproveitando de membros da tripulação que participaram da guerra – Erica, Chapel e, mais especificamente, M’Benga -, o ótimo texto de Davy Perez caminha em uma ambiguidade moral que explora efeitos do pós-guerra, como transtornos de estresse pós-traumáticos, preconceitos e receios entre ex-inimigos, e questões como justiça, absolvição e segundas chances. É um roteiro tematicamente audacioso, de diálogos provocativos e situações de muito choque, sejam de caráter emocional ou ideológico.
A produção contextualiza muito bem essa tensão que escorre das páginas de Perez, começando pela inteligente e bem-composta montagem entre os eventos atuais na nave e flashbacks de J’gal, que não apenas nos ajudam a visualizar a hostilidade de alguns personagens, como também para fazer conjuntura com as memórias traumáticas vindo à tona como uma avalanche para Chapel e M’Benga – é tão engajante quando uma edição auxilia ativamente a narrativa e não apenas serve à ela para dividir atos -, passando também pela ótima direção de Jeffrey W. Byrd, que faz um excelente trabalho em criar aflição durante as cenas de diálogo na Enterprise, e consegue criar um senso de escala e terror para as sequências em J’Gal. O cineasta trabalha muito bem as composições de cena e até metáforas visuais para a história ambígua, como a sequência de M’Benga e Dak’Rah lutando por trás de um vidro “borrado” ou a maneira como filma o ataque do “Açougueiro de J’Gal” como uma memória traumática e não uma sequência de ação.
Todo o elenco também está de parabéns, desde aqueles com menor tempo de tela, como os efetivos intérpretes de Spock e Una, até os que protagonizam certos atritos e emoções mais claros, como as atrizes de Erica e Chapel. Mas é Robert Wisdom e principalmente Babs Olusanmokun que roubam a cena, dando substância a este palco de diplomacia complicada, falsas cordialidades, mentiras do passado e muita angústia. Wisdom tem uma presença imponente e vende muito bem o indeterminado caráter de Dak’Rah, se é cordeiro ou lobo, enquanto Olusanmokun entrega uma das mais complexas atuações, quiçá a mais complexa de toda SNW, atravessando com esmero sentimentos de melancolia e ansiedade com a figura estoica de seu doutor combatente.
Interessante, também, como Under the Cloak of War discute diplomacia com certa sutileza. No primeiro episódio da série, Strange New Worlds, eu citei o fantástico discurso diplomático de Pike no desfecho do piloto, no qual a montagem ajuda a transformar o momento numa aula de História e propaganda de utopia. É idealismo em sua forma mais pura, algo que é reformulado aqui quase como ingenuidade por parte de Pike (que deveria ter tido mais tempo de tela), com sua visão otimista sobre segundas chances em conflito com a face trágica e cicatrizes profundas nas palavras pessimistas de M’Benga, que aponta para certas críticas à posição da Federação com a falta de penitência de Dak’Rah, vendida agora como progresso.
O ato final de Under the Cloak of War é atrapalhado e mal contextualizado, principalmente em torno da falta de consequência do que o doutor fez – faltou no mínimo alguém hierarquicamente maior dando uma bronca -, mas não tira o peso e a gravidade de um episódio tematicamente denso e reflexivo. O texto não martela nada, se a Federação é realmente hipócrita ou se M’Benga e companhia estão errados – não sabemos nem se o ato do doutor foi premeditado ou autodefesa -, o que é ótimo, porque a ideia aqui é provocar, criar um palco de idealismo e realidade trágica e vê-las lutarem, nos deixando pensando sobre a conversa complicada de dois amigos em situações diferentes, com pensamentos diferentes, enquanto os créditos aparecem. Uma coisa é certa, porém: é mais fácil perdoar quando não se viu os pecados de perto.
Star Trek: Strange New Worlds – 2X08: Under the Cloak of War (EUA, 27 de julho de 2023)
Desenvolvimento: Akiva Goldsman, Jenny Lumet, Alex Kurtzman (baseado em personagens criados por Gene Roddenberry)
Direção: Jeffrey W. Byrd
Roteiro: Davy Perez
Elenco: Anson Mount, Ethan Peck, Jess Bush, Christina Chong, Celia Rose Gooding, Melissa Navia, Babs Olusanmokun, Rebecca Romijn, Robert Wisdom
Duração: 48 min.
