“Nunca desista” é o lema oficial de filmes de esporte, com as cenas de treinamento enraizadas na iconografia do subgênero. Apesar de clichê, o discurso de esforço, suor e resiliência é bastante realista e disseminado entre atletas profissionais. Mais novo lançamento da Netflix, o longa-metragem Arremessando Alto tenta projetar essa filosofia esportista, mais especificamente da NBA, através da história de Stanley Sugerman (Adam Sandler), um ex-jogador e olheiro frustrado que acaba encontrando no talento de Bo Cruz (Juancho Hernangómez) uma oportunidade para impactar a liga de basquete. Sugerman decide levar o jovem espanhol para os EUA para participar do draft, mas tem problemas com seu chefe, Vince Merrick (Ben Foster), e também com a personalidade explosiva de Cruz.
Majoritariamente localizada em Filadélfia e com foco na franquia do Philadelphia 76ers, a narrativa é cheia de elementos urbanos da cidade e o fascínio dos cidadãos pelo esporte, inclusive com excelentes sequências passando pelos jogos de rua e o grafismo de fãs da região. Além disso, a obra é um festival de referências, com uma enorme lista de participações especiais de estrelas e lendas do basquete, treinadores, personalidades televisivas e até sucessos do YouTube como “The Professor“. Existe um desejo sincero da produção em desenvolver o cenário cultural da NBA e entregar uma carta de amor à liga de basquete.
No entanto, a abordagem narrativa de apontar dedos para cameos e mostrar nomes famosos atrapalha substancialmente qualquer tipo de desenvolvimento dramático do mundo de basquete profissional. Muito pelo contrário, a condução da história parece uma propaganda da NBA, sem interesse de analisar criticamente qualquer ângulo da corporação e suas franquias. Também é difícil de imaginar uma pessoa sem familiaridade com a história da liga se conectando com uma obra tão dependente de um conhecimento de fã para que as situações façam sentido. Por mais que seja bacana ver figuras como Dr. J, Dirk Nowitzki e Charles Barkley em tela, precisamos nos perguntar: isso é ficção ou uma promo da NBA?
Não ajuda que a dramaturgia do filme tenha a profundidade de vídeos motivacionais, tanto em seu discurso genérico de nunca desistir e blá blá blá, quanto na estética e fotografia semelhante a comerciais da Nike, com destaque negativo para aquela interminável montagem de treinamento de Bo Cruz, inspirada nos piores dias da franquia Rocky. Ela é tão longa que até tinha intervalos, como se os momentos de verdadeira narrativa da produção fossem interlúdios para voltarmos ao compilado de cenas de arremessos e enterradas. Entretanto, confesso ser muito melhor ver essas sequências tiradas do YouTube do que assistir Hernangómez tentando e miseravelmente falhando em atuar.
O que segura um pouco a qualidade do filme é a direção de Jeremiah Zagar nos momentos mais íntimos da história. O cineasta veio do cenário indie, algo visto na sutileza melancólica que Zagar filma cenas de dramas familiares, amadurecimento e conflitos internos, especialmente com um Adam Sandler empenhando e mostrando suas habilidades dramáticas de obras como Embriagado de Amor e Joias Brutas – a atriz que interpreta a mãe de Bo também rouba a cena. Apesar da estética comercial demais pro meu gosto, o cineasta também se vira nas cenas de jogos, aproveitando dos atletas profissionais para injetar ânimo e rivalidade, com destaque especial para um Anthony Edwards inspirado em seu antagonismo dentro das quadras.
Arremessando Alto é uma promoção descarada da NBA, milimetricamente calculada para agradar fãs de basquete em suas referências pobres. Funciona como propaganda, mas bem razoavelmente enquanto Arte. Como amante de basquete, estaria mentindo ao dizer que não aproveitei partes da obra. Mas como fã e crítico de Cinema, minha experiência como espectador foi extremamente medíocre. O longa tem um roteiro que segue à risca todas as convenções de filmes de esporte, dispondo de pouco carisma de um Juancho Hernangómez com nuances de uma porta e, claro, uma linguagem cinematográfica completamente publicitária e comercial.
Arremessando Alto (Hustle) – EUA, 08 de junho de 2022
Direção: Jeremiah Zagar
Roteiro: Taylor Materne, Will Fetters
Elenco: Adam Sandler, Queen Latifah, Ben Foster, Juancho Hernangómez, Robert Duvall
Duração: 117 min.
